גיל המעבר הוא תהליך טבעי בו נפסק המחזור החודשי ומסתיימת תקופת הפוריות אצל האישה.
התהליך מאופיין בירידה בהפרשת הורמוני המין הנשיים הגורמים לשיבוש במאזן ההורמונלי ולהופעתם של תסמינים רבים אותם נמנה בהמשך.
רוב הנשים עוברות את תהליך גיל המעבר בגילאים שבין 48-55 , אצל חלק מהנשים תתחיל אי סדירות במחזור החודשי כ -10 שנים לפני הפסקת הוסת וזאת בשל ירידה ברמות הורמון האסטרוגן.
ההגדרה של גיל המעבר היא : 12 חודשים ללא הופעת מחזור חודשי.
התסמינים של גיל המעבר משתנים מאישה לאישה בתדירותם ובחומרתם.
- אי סדירות במחזור החודשי – הדימום הוסתי יכול להיות כבד או קל, קצר או ארוך ולהופיע בתדירות שונה מהרגיל.
- גלי חום – תסמין זה שכיח במרבית המקרים ומהווה את אחד מהמאפיינים העיקריים של תופעת גיל המעבר.
- יובש בנרתיק – הירידה ברמת האסטרוגן משפיעה על דופן הנרתיק, הדופן נעשית דקה יותר, בלוטות הריר הולכות ונעלמות והרירית מתייבשת. הפרשת הריר בנרתיק יורדת בעת גירוי מיני, וקיום יחסי מין עלול להיות מלווה בכאבים.
- דלקות חוזרות בשלפוחית השתן – בעקבות הירידה ברמת האסטרוגן קיימים שינויים בדופן הנרתיק ומערכת השתן. אוכלוסיית החיידקים בנרתיק מופחתת וחומציות הנרתיק משתנה, מה שמוביל לירידה משמעותית בעמידות הנרתיק ובמערכת השתן ולעלייה בשכיחות הזיהומים בנרתיק.
- חוסר שליטה במתן שתן – בריחת שתן ותכיפות במתן שתן הנוצרות עקב איבוד גמישות רקמות הנרתיק והרחם הנוצר כתוצאה מירידה באסטרוגן.
- כאבי ראש.
- שינויים במצבי רוח – דיכאון, רגזנות, חוסר סובלנות ועוד.
- חשק מיני ירוד.
- עייפות מרובה.
- נדודי שינה.
- יובש בעור.
- נשירת שיער מוגברת.
בנוסף, קיימות מספר מחלות שעלולות להחמיר עקב הפסקת המחזור החודשי, כמו: מחלות לב וכלי דם, אוסטאופירוזיס, השמנה (בטנית בעיקר) וקשיי זיכרון.
האבחנה של תסמונת גיל המעבר נעשית באמצעות התסמינים האופייניים ובעיקרם אי סדירות המחזור חודשי והופעת גלי חום.
ניתן לבצע גם בדיקות דם המודדות את רמת ההורמונים (פרופיל הורמונלי).
בבדיקות אלו נמדדות רמות האסטרוגן ורמות ההורמון FSH (הורמון מגרה זקיק), המופרש מבלוטת יותרת המוח אל השחלות. בתסמונת גיל המעבר נראית עלייה ברמות FSH וירידה ברמות אסטרוגן.
הטיפול הקונבנציונאלי בתסמונת גיל המעבר הוא מתן תחליפים הורמונליים וטיפול תרופתי בתסמינים נוספים כגון יתר לחץ דם, ירידה בצפיפות עצם, דיכאון ועוד.
הטיפול הטבעי בתסמונת גיל המעבר כולל שילוב של תזונה, צמחי מרפא ובמידת הצורך גם תוספי תזונה ספציפיים.
הטיפול הטבעי יכול להועיל רבות בהקלה של התסמינים ובשיפור אורח החיים.
מבחינה תזונתית חשוב להקפיד על צריכת מזונות המכילים פיטואסטרוגנים (מוצרי סויה, זרעי פשתן וכד') לצד צמצום צריכת מזונות מחממים וממריצים (כגון בשר אדום, קפאין, אלכוהול וכד').
צמחי מרפא רבים נחקרו ונמצאו כיעילים בשיפור תסמיני גיל המעבר.
